БЛУДНИЦА — оскорбительное прозвище, употребляемое по отношению к тем, кто занимается проституцией. Проституция по религиозным мотивам, к примеру в честь богинь плодородия и жизненной силы, была широко распространена на Востоке и выражалась в предложении себя божеству (т. е. заменяющему его жрецу или посетителючужаку). Об этом свидетельствует значение еврейского слова «кедеш» (посвященный) и греческого «иеродул», «гиеродул» (священный раб). Закон Моисея запретил обычай сакральной проституции: «Не должно быть блудницы из дочерей Изра илевых, и не должно быть блудника из сынов Израилевых. Не вноси платы блудницы и цены пса в дом Господа, Бога твоего, ни по какому обету; ибо то и другое есть мерзость пред Господом, Богом твоим» (Втор 23:17—18).
Однако в Послании Иакова спрашивается: «Видите ли, что человек оправдывается делами, а не верою только? Подобно и Раав блудница не делами ли оправдалась, приняв соглядатаев и отпустив их другим путем?» (Иак 2:24—25). Речь идет о блуднице Раав, прятавшей в Иерихоне посланных вперед соглядатаев (разведчиков) Иисуса Навина и тем самым содействовавшей захвату города (Нав 2). Отвращение к внебрачной сексуальности, однако, перевесило (Вавилон, Содом и Гоморра), что прежде всего видно из Откровения Иоанна Богослова, когда речь заходит о «великой блуднице вавилонской» (17:1—5). Гетеры в Греции имели значительный, даже высокий социальный статус, и их не следует смешивать с проститутками.
