БАРСУК — животное, в символическом отношении отличающееся тем, что обитает в темной норе («боится света») и существует «за счет своего собственного жира». Это сделало его, как и крота, обозначением порока алчности. Народные образные выражения, например в немецком языковом пространстве: «спать, как барсук», свидетельствуют о его хитрости. Непочтительных, нахальных молодых парней называют («дерзкими барсуками»). Жир барсука уже в античные времена применяли для медицинских целей.

Источник: Ганс Бидерманн « Энциклопедия символов», 1996 г.