ВАВИЛОН — один из значительных центров культуры Древнего Востока, расположенный в нижнем течении реки Евфрат. Древнее название звучало «Баб иэл» — врата неба или богов. В Библии идет речь о «великой блуднице Вавилоне», так как Вавилон представляет враждебную силу, которая под водительством царя Навуходоносора II в 598 г. до н.э. разрушила Иерусалим и увела в плен большую часть его народа, который оплакивал потерянную родину вплоть до возвращения. Царь построил район храмов Эса гила с храмом в виде ступенчатой башни Этеменанке и служил при его помощи в глазах евреев таким поразительным образом «идолопоклонству».
Пророк Исайя (14: 13—14) вкладывает в уста гордого вавилонского царя следующие слова: «…взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера; взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему». Эта чрезмерная заносчивость и позорный для евреев плен продолжались до поражения вавилонского царя Бельшарузура (Валтасара), нанесенного персами в 550 до н.э., в результате чего изгнание евреев прекратилось. Однако Вавилон остался символом неприемлемых культов: «Он яростным вином блуда своего напоил все народы». В Откровении Иоанна Богослова Вавилон противопоставляется священному городу Иерусалиму и изображается в виде одетой в яркокрасную, багряную одежду женщины «упоенной кро вию святых и кровию свидетелей Иисусовых» с чашей, наполненной мерзостями и нечистотами. В данном случае Вавилон является едва замаскированным обозначением столицы Старого Света во времена пророка — Рима.
