БЕС — древнеегипетская гротескная демоническая фигура, которая считалась символом защиты от злого взгляда, от колдовства и от опасных животных. Бес изображался в виде приземистой карликовой фигуры, с карикатурным лицом и звериными ушами торчком, часто с обнаженным фаллосом или одетым в шкуру. Легко представить, что эта предотвращающая зло фигура, доставляющая также во время попоек радость и веселье, стала символом половой потенции.
Начиная примерно с 2000 г. до н.э. появилась также параллельная женская фигура, по имени Бесет, примерно соответствующая греческой фигуре Баубо. Гротескный вид беса возбуждал веселье, однако его изображение помещали также на пристройках к большим храмам. По преданию, он защищал прежде всего рожениц от пагубных влияний любого рода. В коптскохрис тианском Египте до исламизации его присутствие в таких «языческих» местах воспринималось как реальность; теперь же бес стал восприниматься как призрачная фигура, которая пугала человека и вредила ему.
