БАЛДАХИН — опирающийся на четыре столба плоский полог, называемый при церковных процессиях «небом»; происходит от зонтиков высокопоставленных лиц на Востоке. В Древнем Китае небо сравнивается с круглым зонтиком над повозкой. Приближаясь на Западе по своей преимущественно квадратной форме к схеме «углов вселенной», балдахин призван образовать над высокопоставленными персонами защитную крышу, которая приравнивается к микрокосмической небесной крыше.
Троны и алтари устанавливались под балдахинами. Внутри церковных помещений над алтарем балдахины сооружались из камня. Над церковными кафедрами также предусматривали балда хинообразные своды (возможно, по соображениям акустики), часто украшенные звездами. Под балдахинами размещались усыпальницы святых и иконы. В сценах из евангелий особо значимые лица, например Пресвятая Дева Мария, часто изображаются на фоне балдахинообразных сооружений.
