Слово «ангел» происходит от латинского «angelus» и вошло в английский язык в давние времена, обозначая благожелательное сверхъестественное существо. На греческий и иврит оно переведено как «посланник» и впервые встречается в Ветхом Завете в словосочетании «посланник Божий».
Первыми, кого Господь сотворил из огня, были ангелы. В Библии описано много случаев явления ангелов людям, хотя их не сразу воспринимали как чудесных существ. Вопреки общепринятому образу, запечатленному на рождественских открытках и витражах церквей, у ангелов нет крыльев. Крылья им добавили в более поздних интерпретациях, потому что они могут летать. Отсюда заключение о том, что должны быть крылья.
Божьи посланцы, считают богословы, появились в облике человека, чтобы наладить с людьми более тесные контакты. Они передавали вести с неба на землю и наоборот, помогали наставлениями отдельным людям и целым нациям. Михаил, один из первых князей ангелов, был описан в Книге Пророка Даниила, в главах 10 и 12, как «князь великий, стоящий за сынов народа твоего». Ангел, принесший Даниилу весть, описывается следующим образом:
«…Был я на берегу большой реки Тигра. И поднял глаза мои и увидел: вот один муж, облеченный в льняную одежду, и чресла его опоясаны золотом из Уфаза.
Тело его — как топаз, лице его — как вид молнии, очи его — как горящие светильники, руки его и ноги его по виду — как блестящая медь, и глас речей его — как голос множества людей. И только один я, Даниил, видел это видение, а бывшие со мной люди не видели этого видения; но сильный страх напал на них, и они убежали, чтобы скрыться» (Даниил 10:4 — 7).
Может быть, это фотография ангела? Она была снята рабочим-металлургом в 1978 году. Фотограф — человек по имени Сильвио — шел через лес, после смерти матери, когда увидел светящийся шар. В результате на фотографии проявилось изображение ангела в желтоватом круге света.
В Новом Завете тоже появляются ангелы. Первый ангел навещает Иосифа, во сне рассказывая ему об Иисусе, а позднее является группе пастухов с сообщение о рождении Христа.
Ангелы выполняли роль защитников. Говорят, что каждого есть свой ангел-хранитель. В загробной жизни ангелы наблюдают за нашими душами. Но не все ангелы были хорошими. Один из них, взбунтовавшийся против Бога, стал повелителем Зла.
